Свадебный каравай

Свадебный каравай - праздничный круглый хлеб - играет весомую роль на свадьбе. Раньше свадьба-то и начиналась с того момента, как в доме жениха замешивали каравай. После того его пекли в печи, "насыщая" горячим домашним теплом и уютом, такими необходимыми для молодой семьи.
В свадебной церемонии ритуалу встречи молодоженов отводится важное значение. Считается, что, переступая порог (в былые времена - в дом жениха, где праздновали свадьбу, сейчас это чаще всего ресторан или кафе), молодожены совершают обряд перехода из холостой жизни в семейную. Чтобы нечисть за ноги не цеплялась, от транспортного средства, на котором прибыли молодые, до порога расстилают ручник. Родители благословляют уже созданную семью, подавая молодым хлеб-соль. Родительский каравай (хлеб, соль) подается на новом рушнике либо на специальном, передающийся из поколения в поколение. После того как ритуал проведён, молодожёны должны пройти под караваем, за тем проходят гости, а когда все вошли, родители накрывают каравай ручником особым образом. Считается, что каравай лучше сразу убрать, чтобы никто к нему не прикасался. Есть такое поверье, что этот хлеб молодожёны должны съесть вдвоем, ни с кем не делясь. Следовательно, он должен быть вкусным и аппетитным.

Есть два вида свадебного каравая: пшеничный хлеб, украшенный плетеными косичками, и другой - ржаной хлеб. Оба варианта могут быть использованы на свадьбе.
Если когда-то свадебные караваи пекли дома, то сегодня этим занимаются очень редко. Чаще всего свадебный каравай заказывают в хлебопекарнях либо на хлебозаводах. Причем, желательно сделать заказ за три - четыре дня до свадьбы, а забрать свой каравай накануне торжества.

А вот один из рецептов свадебного каравая, на случай если Вы все-таки решились "ваять" его своими собственными руками.

Состав: мука - 4кг., молоко - 2л, дрожжи - 100гр., яйцо - 6шт., сахар - 2ст.л., соль - 1ч.л.

В теплом молоке с сахаром и несколькими ложками муки, разотрите дрожжи, доведя все это до густоты сметаны. Посыпьте тонким слоем муки и накройте полотенцем. Дождитесь, когда подойдет опара, и взбив желтки, влейте растительное масло, добавьте муку, соль и месите до тех пор, пока тесто не отстанет от рук. От подошедшего теста отделите кусочек - 200гр., а остальное поделите на четыре равные части. Раскатайте в длинные жгуты и сплетите из них косу. Соедините концы так, чтобы образовалось кольцо, и положите на смазанный жиром противень. Из оставшегося теста изготовьте листики, шишечки, розочки и украсьте ими каравай. Его выдерживайте 30-40мин. Обычно за это время он подходит. Затем дважды смажьте желтком, смешанным с водой в соотношении 1:1, и выпекайте в духовке при 200 градусах в течении полутора часа. Все. Свадебный каравай готов.