В 700 км к юго-западу от Шри-Ланки, в экваториальных водах Индийского океана, узкой полосой простирается островное государство Мальдивы. Из 1200 островов мальдивской группы лишь 200 заселены. Факты всегда звучат суховато. Но произнесите слово Мальдивы, вслушайтесь в его томную мелодию, чувствуете? Рай - совсем рядом?
Тропический рай
Не зря говорят, что Мальдивы - идеальное место для свадебного путешествия. Глядя в иллюминатор самолета и с нетерпением ожидая чуда, мы и не заметили, как пролетело время в полете. Местные жители полагают, что когда Бог создал мир, у него осталась горсточка земли в руке, и чтобы "добро" не пропадало, он разбросал ее, в результате чего и образовались Мальдивские острова.
Пестрые пятна островов на фоне сине-лилово-зеленого океана. Рай находится здесь! Вечное лето, нега и покой. Во всем такая неторопливость, что кажется, будто время здесь замерло. Даже океан перестал дышать - полный штиль.
Разнообразие растений и буйство красок невозможно описать словами.
Высокие тонкие пальмы, экзотические цветы - из-за обилия зелени здесь совсем не чувствуется жары. Приезжающие на Мальдивы молодожены сажают деревья как символ своей будущей многолетней семейной жизни, а к молодым веточкам привязывают таблички с указанием имени пары и года посадки. Может быть, поэтому на островах так много зелени?
Удивительно, но, несмотря на то что каждый новый день ничем не отличается от предыдущего, такое однообразие не утомляет, им невозможно пресытиться. Можно часами не вылезать из воды, забыв о реальности. Вода в океане теплая, как парное молоко. А от палящего солнца спасает только толстый слой защитного крема. Поворачиваясь, точно флюгер, во все стороны света, можно бесконечно долго наслаждаться пейзажами. А можно, как в детстве, строить замки из песка, а потом наблюдать, как архитектурный шедевр медленно тает в набежавшей волне. Ночью можно расставить зажженные свечи на песке рядом с бунгало и, развалившись в шезлонге с кокосовым бокалом в руке, глядеть на падающие звезды и загадывать желания. Приятно бродить вдоль берега, собирая ракушки, а потом раскладывать их причудливым узором на полочках и тумбочках.
Прогуливаясь ночью по пляжу, ощущаешь легкий холодок страха, неожиданно обнаруживая, что океан, словно живое существо, перемещается в пространстве - отлив! Весь пляж усыпан крабами, мгновенно разбегающимися от света ручного фонаря.
Подводное царство
На Мальдивы едут либо молодожены, либо любители подводного плавания. Возле берега водится огромное количество маленьких скатов. Они греют свои бока под лучами солнца на мелководье. Никто не может устоять перед соблазном погладить их или ухватить за хвост. Естественно, скатик моментально вырывается и без усилий ускользает.
Что же до грозы морей - акулы, то на Мальдивах рифовые акулы подплывают очень близко к берегу, охотясь на мелкую рыбешку. Эти акулы совершенно безопасны. От этих грациозных существ невозможно отвести глаз. На Мальдивах каждый любитель подводного плавания чувствует себя Ихтиандром.
Рыбы красные, желтые, синие, зеленые, рыбы в горошек и в полосочку. Рыбы большие и маленькие, толстые и худые, носатые и хвостатые. Рыбы повсюду - достаточно окунуть голову в океан. С мостика любители острых ощущений могут наблюдать метровых скатов с размахом крыльев, как у орла, и огромных акул, ужинающих подачками официанта.
Вдоль линии прибоя
Отдельного описания требуют потрясающие мальдивские пляжи. Только самые поэтические слова смогут передать эту экзотическую красоту. В пляжах острова Бандос есть что-то особенное, неповторимое, почти волшебное. Вода изумительно голубого цвета, белоснежный, как на открытке, песок. Благодаря уединенности и обособленности пляжей, здесь царит атмосфера абсолютной свободы. На Мальдивах, в отличие от прочих мировых курортов, пляж - это не сплошная песчаная линия, а густо поросшее буйной растительностью, шуршащими пальмами и благоухающими кустарниками побережье. Среди этой зелёни тут и там мелькают ослепительно белые островки суши, за которыми простирается безбрежная океанская лазурь. Купальщиков разглядеть с дорожки невозможно: все блаженствуют на частных мини-пляжах. Подойдя к воде, обнаруживаешь пару свободных шезлонгов - как будто они ждали именно тебя. Вокруг ни души, только шелест песка, обласканного волнами. Кажется, что вы первые и единственные люди на земле.
А какие вечера! Представьте себе ужин в ресторане у самой воды при свете огромных факелов. Романтика из сериалов! Сидеть бы так целую вечность и пить ароматные цветные коктейли из кокосовых бокалов, прислушиваясь к убаюкивающему шепоту волн и вдыхая пряный воздух. В такие минуты хочется остановить время и блаженствовать вечно.
На Мальдивы нельзя ехать ни большой шумной компанией, ни даже маленькой и уютной. Эти острова созданы для двоих. Если вам повезло и вы нашли друг друга в таком огромном мире, самым правильным будет ознаменовать это событие поездкой на Мальдивские острова. Попадая на Мальдивы, думаешь только об одном: какое это огромное счастье - жить на белом свете, мечтать и любить!
