Немного об истории обручения

Обручение существует с давних времён. Постараемся разобраться, что же на самом деле оно представляет собой.

В древности обручение представляло собой гражданский акт и проводилось в соответствии с местными христианскими обычаями. Церемония проходила торжественно, в присутствии множества свидетелей, которые и заверяли брачный контракт. Его функция сводилась к регламентации отношений и имущественных прав супругов.

Обручение совершалось, когда жених соединял руки с руками своей избранницы, после чего дарил обручальное кольцо. Тут уж всё определялось достатком: те, кто побогаче, могли подарить кольцо из золота, ну а беднякам приходилось довольствоваться простым железным колечком. Впрочем, некогда епископ Александрийский сказал, что смысл золотого кольца – не украшать невесту и подчёркивать достаток, а обозначать, что невеста теперь всецело под его защитой, и он берёт на себя всю полноту заботы о ней.

Но уже около X-XI века гражданское обручение утрачивает значение. Его проводят в храме, в сопровождении надлежащих молитв. Но венчание всё ещё считается особым обрядом, поэтому проводится отдельно.

И только в XVII веке венчание и обручение, наконец, сливаются в единое таинство.

В России согласно указу Петра Великого, изданному в 1714 году, обручение от венчания отделяло шесть недель. Более того, молодым дозволялось видеться на протяжении этого времени друг с другом. Подобное отделение служило для проверки чувств будущих супругов.

Считалось, что обручённые вступали, таким образом, на путь испытания, сохраняя чистоту, но обретая общность. И это имело смысл, ведь Православная церковь, как и практически все остальные, не допускала разводов. Спутник или спутница жизни выбирались единожды, и разлучить супругов могли только чрезвычайные обстоятельства.

Впрочем, разумеется, в действительности большинство браков в те времена заключались, прежде всего, волею родителей, при этом чувства молодых принимались в расчет не так уж часто. Но разве могли похвастаться эффективностью, например, умозрительно совершенно разумные меры, которые применялись для укрепления семьи в СССР? Всякому известно, куда вымощена дорога благими намерениями.

В конце концов, обручение утратило всякий функциональный и символический смысл как таковой, превратившись просто в красивую традицию.